旭日旗と軍服が溢れる靖国神社、護国を美化するのみ・・・反省はなかった

「高市首相は8月15日に靖国神社を公式に参拝するよう指示した」
「大東亜戦争は侵略戦争ではなく、聖戦だ」
「8月15日は終戦の日ではなく、敗戦・屈辱の日だ」

日本の敗戦81年を迎えた15日午前、靖国神社の前には紺色の制服を着た男性が集まり、空高くこのように書かれたプラカードを掲げていた。

「境内での旗や横断幕は禁止」という案内文があちこちにあったが、彼らを制止する人は誰もいなかった。

むしろ彼らが一人ずつ前に出て「国を守るために亡くなった方々を称えるために靖国神社に来たことを嬉しく思う」と発言をしている間、周囲の参拝者たちはそれを聞いているような様子だった。

これら以外にも、過去の軍用作業服を模したような制服を着た人々が旭日旗を持ち歩く姿が目立った。旭日旗でバッグを作って背負うなど演出方法も多様だった。

靖国神社は公式サイトで軍服コスプレを禁止すると発表したが、至る所で旧日本軍の軍服を着た姿も見られた。

神風自●特攻隊のパイロットたちを「祖国を守った英雄」と美化するブースを作ってPRする人もいた。

靖国神社には、1868年の明治維新前後に日本で起きた内戦や、植民地時代に起こした数多くの戦争で亡くなった約246万6千人の魂が眠っている。

そのうち約213万3千人、すなわち90%近くが太平洋戦争に関与しており、極東国際軍事裁判（東京裁判）により処刑された東条英機元首相ら太平洋戦争のA級戦犯14名も合祀されている。

しかし、多くの日本人がこの歴史的事実を知っているのかどうかは不明だが、敗戦記念日である8月15日になると靖国神社を訪れる。

当日も例外ではなく、蒸し暑い天候にも関わらず、靖国神社に最も近い九段下駅からの道は足を踏み入れる隙がなかった。

行列に沿ってゆっくりと移動した先にある神社の中にも終わりが見えないほど行列が長かった。参拝者が絶えず押し寄せ、列が減る気配は見られなかった。案内人は参拝までに約1時間掛かると説明した。

参拝者たちは扇子で扇ぎ、ハンカチで汗を拭いながら自分の番を待った。家族連れの参拝者やベビーカーに子どもを乗せて来た人もかなりいた。

ここを訪れた日本人は、参拝を終えて帰る道でも何度も振り返り、礼拝を繰り返した。

当日の靖国神社では、過去に日本が行った侵略戦争や戦争犯●に対する自省の声はほとんど見られなかった。

境内を埋め尽くす参拝者たちはただ「国のために命を捧げた護国の英霊」というまるで神話の中に閉じ込められているかのようで加害の歴史がないかのように見えた。

参拝から帰る60代の男性は「国のために亡くなった方々に感謝の気持ちを込めて参拝に来た。毎年8月15日に参拝している」と述べた。

ただし、高市首相の参拝については「それは首相個人の判断に委ねれば良いと考えている。首相が参拝しないと判断した場合は尊重すべきだと考える」とこの男性は答えた。

日本の政治家たちの靖国神社参拝に対して韓国や中国などが反発していることについても「彼らの立場があるからそうするんだと思う」と述べた。

一方、20代の男性は「政治家が靖国神社を参拝するのは良いことだと思う」と述べた。

彼は「戦犯というのも戦時中の状況だったので仕方がない部分があると思う」とし、「日本人なら参拝する方が良い」と付け加えた。

参拝者の行列には日本人以外の外国人もいた。

彼らは戦争に没頭した「軍事マニア」や歴史に無知な一般人のように見えた。

外国人の中には、昔の昭和時代の黄土色の軍服を着て胸に旭日旗のバッジを付けている人もいた。

家族と一緒に来た30代のインド人男性に靖国神社には参拝するために来たのかと尋ねると、「そうしようと思って来たけど、人が多すぎてそのまま帰るしかない」と答えた。

彼は「今日はインドの独立記念日でもあったので近くのインド大使館に来て参拝しに立ち寄った」と付け加えた。

日本に3年住んでいたという彼に、靖国神社がどんな場所か知っているかと尋ねると「ただの神社じゃないか」という答えが返ってきた。戦犯が合祀された場所だと説明しても信じない様子だった。

神社の正門前では「天皇制廃止」「靖国神社解体」と書かれたプラカードを持った人と右翼団体の衝突が起こることもあった。

右翼団体のメンバーは警察の制止にも関わらず、設置されたフェンスを越えて押し寄せ、抗議者を圧迫した。彼らは罵声を浴びせながら「美しく生きて帰ることができると思うか。無事に帰れない」「お前たちの国へ消えろ」などの暴言を浴びせた。

参拝者と同様に、高市早苗首相をはじめとする日本の閣僚や政治家の姿にも反省は見られなかった。

高市首相は日本の敗戦81年を迎え、東京の日本武道館で開催された全国戦没者追悼式で、過去に日本が行った帝国主義の侵略戦争について反省し、戦争を起こさないという「反省と不戦の誓い」について言及しなかった。

この日、高市首相は靖国神社を参拝しなかったが、自民党総裁の資格で「玉串」と呼ばれる供物の代金を私費で納付した。

靖国神社を直接参拝した日本政府の閣僚や有力政治家も多数いた。特に小泉進次郎防衛相、黄川田仁志沖縄・北方対策担当相、小野田紀美経済安保担当相、城内実経済財政担当相など、現職の閣僚4名が参拝を終えた。

自民党の主要幹部である鈴木俊一幹事長、有村治子総務会長、西村康稔選挙対策委員長も、当日の午前中に靖国神社を集団参拝した。

自民党の核心幹部が敗戦日に靖国神社を団体で訪れたことは例外的と評価された。