「うわぁ、これが本当にできるんだね」冷水を注げば完成・・・品切れ騒ぎのの日本カップラーメンの正体は

熱いお湯を注いで食べるのが当たり前とされているカップラーメン市場に新しい商品が登場した。日本の日清食品が冷水だけで調理できるよう開発したカップラーメンが発売から1週間で完売し、日本で話題を集めている。

21日、ブルームバーグ通信によると、日清食品は7月20日に発売した「冷たく食べるカップヌードル」（＝冷しカップヌードルのこと）が販売開始から1週間で完売したと明らかにした。当初は1〜2か月かけて販売する予定だった在庫が予想以上に速いペースで売れたのだ。

製品は「ピリ辛キムチ味」と「鶏塩レモン味」など2種類で発売された。価格は1個あたり307円（約2,670ウォン）だ。日清は5年にわたる開発の末、冷水を注ぐだけで約5分で麺を食べられる新しい製造技術を導入したと説明した。

従来から冷たく食べるラーメンや麺料理はあったものの、ほとんどは熱いお湯や熱を利用して麺を茹でた後に冷ます方法だった。一方、今回の製品は最初から冷水を使って調理するのが特徴だ。

麺がこんな風になるとは・・SNSを通じて人気が拡大

冷水で調理すると麺がうまく茹で上がらない、あるいは食感が損なわれるという予想に反し、実際に製品を食べた消費者の反応も悪くない。

日本の東京経済新聞は、冷水で調理したため一般的なカップヌードルとは食感に違いがあるが、麺の弾力とコシが十分に残っていると評価した。ブルームバーグも日清が既存のカップラーメンとは異なる新しい市場を創出していると評価した。

SNSでは、消費者やインフルエンサーが製品を様々な方法で試食する動画が次々と投稿されている。冷水だけでなく、豆乳やお茶などを加えて麺を戻すなど、様々な調理法を試す様子も共有され、関心が更に高くなった。

香港でも現地店舗で1日限定で商品を販売したところ、購入希望者が押し寄せ、長い行列ができるなど、海外でも関心が寄せられた。

猛暑だけでなく、災害対策食品としても注目

この製品が注目される理由は、単に夏の特別料理であるという点にとどまらない。熱いお湯を沸かす工程自体が不要なため、災害や緊急時でも食べられるという利点があるからだ。

日本は地震や台風など自然災害が頻発するため、非常食への関心が高い国だ。一般的なカップラーメンも災害救援食品として活用されてきたが、電気やガスが途絶え、水を沸かすことが困難な状況では調理に制約があった。

東京経済新聞は、停電や断水などの災害時には温水の確保が困難になる可能性があるとし、加熱の工程が不要である点から非常食としての意義があると評価した。

日清側も実際の消費者から「熱い水が必要がないため非常食として活用できる」という意見を受け取ったと述べた。ただし、生産量の拡大や常時販売の可否、新しいフレーバーの発売などについてはまだ決定しておらず、販売実績などを総合して今後の計画を検討する方針だ。

なお、日清は1958年に創業者の安藤百福が世界初のインスタントラーメンを発売したのに続き、1971年にカップラーメンを発売した企業だ。日本のインスタントラーメン市場で約半分に近いシェアを占めている。