「サムスンどうしよう」・・ソニー・TSMCが1兆円血盟を結成　iPh●neのセンサーを一掃する狙い

日本のソニーが台湾のTSMCと熊本県に建設する次世代イメージセンサーの生産プロセスに1兆円（約8兆9,400億ウォン）を投資し、2029年からイメージセンサー半導体の量産を開始する計画だと伝えられた。

日本経済新聞は10日、ソニーグループとTSMCが熊本県合志市にあるソニーセミコンダクタのイメージセンサー工場で次世代イメージセンサーを生産することになったと報じた。両社は今年中にソニーが約60%、TSMCが約40%を出資する合弁会社を設立することで合意した。日経は、ソニーセミコンダクタのイメージセンサー工場で3年後に次世代イメージセンサー半導体の量産を目指し、日本政府と補助金の受領などについても協議中であると付け加えた。

合弁会社の投資額1兆円は、ソニーグループの半導体部門の4年間の設備投資額に相当する規模だ。TSMC熊本第1工場の総投資額は1兆3,500億円（約12兆736億ウォン）だ。

ソニーセミコンダクタは、スマートフォンのカメラや自動運転車で光を電気信号に変換するCMOSイメージセンサー分野で世界市場の約50%のシェアを占める企業だ。両社が設立する合弁会社は、アップルにiPh●ne用の高性能カメラセンサーを供給する見込みだ。

リモートセンサー半導体は今後、人工知能（AI）がロボットや自動車を制御するフィジカルAI分野で目の機能を果たすと予想されている。日経は、中国のオムニビジョンや韓国のサムスン電子などが巨額の投資でソニーに追っており、ソニーが潜在的な競合他社との技術差を広げるために今回TSMCと協力することにしたと分析した。

ソニーのイメージセンサーはiPh●neに採用されており、高い市場シェアを維持してきた。最近ではこれを2位の企業であるサムスン電子が猛追している。

これまでソニーグループはセンサーの開発・量産を行い、演算処理部門はTSMCに委託生産するという分業体制を続けてきた。今後、両社は合弁による共同生産に取り組みながら技術協力を更に強化し、供給体制を一層拡充していく見込みだ。

ただし、日経はソニーが自社の強みであるイメージセンサーの特殊製造技術をTSMC側に公開しないと見込んでいる。

熊本県は半導体製造に不可欠な豊富な水資源と安価な電力を有しており、日本国内の半導体生産の拠点として注目されている。熊本県は地熱や太陽光など再生エネルギーによる電力調達比率が高い。

熊本県の合志市にあるソニーセミコンダクタの工場は、先月発生した強震の震源から約30km離れている。日経は、同工場で強い地震による大きな被害は確認されていないと伝えた。

更に日経はソニーグループとTSMCが中長期的に熊本県で半導体投資を継続する方針であると付け加えた。