天運のような組だったのに・・・ホン・ミョンボ号、歴代級の蜂蜜から歴代級の墜落へ

韓国サッカー代表チームの32強進出の確率が歴代級に墜落している。運も味方しない。

26日（韓国時間）、2026北中米ワールドカップの12組のうち、A組からG組までの半分がグループリーグ最終戦を終えた。

A組で1勝2敗、勝ち点4、得失点差-1の3位でグループリーグを終えた韓国は、現在は他の組の3位の状況を見守っている状況だ。今回の大会では、各組の3位の12チームのうち上位成績の8チームまでが32強に進出できるからだ。

しかし、状況は良くない。グループ3位の12チームのうち8位以内に入らなければ次のラウンドを狙えないが、グループリーグの日程が半分過ぎた中で韓国は6位に留まっているからだ。

リアルタイムの32強進出の確率も急落している。サッカー統計会社のオプタによると、韓国の32強進出の確率はグループリーグ第2戦のメキシコ戦の敗北（0-1）直後に91%になった。第3戦の南アフリカ戦が残っているのでグループ2位での進出が可能であり、韓国が最終戦で引き分けるだけでも32強進出が確定する可能性が高かったからだ。

南アフリカ戦での衝撃的な0-1の敗北にも関わらず、韓国の進出の確率は87%にとどまった。第1戦のチェコ戦で勝利（2-1）して勝ち点3を獲得した上に得失点差も-1しかないので依然として有利な立場にあるとオプタは解釈したからだ。

しかし、その後に波乱が続出した。衝撃的な南アフリカ戦の敗北の翌日の26日のE組で1分1敗で勝ち点1に過ぎなかったエクアドルが戦車軍団のドイツを2-1で制するという異変を演じ、勝ち点4になったからだ。エクアドルが勝ち点で韓国を上回り、32強進出の有利な地位を確保したことでオプタは韓国の32強進出の確率を73%に下げた。

その後も波乱は続いた。1勝1敗で勝ち点4を記録していたスウェーデンは、日本との最終戦で1-1の引き分けとなり、勝ち点4でグループリーグを終え、また韓国を上回った。これにより韓国の32強進出の確率は69%まで下がった。更に、D組3位候補のオーストラリアとパラグアイも1勝1分1敗で勝ち点4を確定させ、韓国の32強進出の予想順位を更に引き下げた。韓国の確率は現在54.45%だ。

まだ確率は半分以上ある。残りの6チームのうち3チームが韓国より勝ち点や得失点差が低くなれば、韓国は32強進出の希望を取り戻すことができる。

韓国は今回のワールドカップの前に「歴代級のグループ編成」という希望を抱いて決戦の地メキシコに入った。しかし、予想外の不振により1勝2敗の惨敗でグループリーグを終え、残りの他の国の試合日程を見守る立場になった。